Ученые НАСА из Центра космических полётов имени Годдарда всерьез занимаются изучением такой планеты Солнечной системы, как Меркурий. Солнечный ветер и многочисленные метеориты заставляют экзосферу планеты постоянно меняться. Эта изменчивость может о многом рассказать астрономам. Маленький Меркурий переживает большие катастрофы: мощный солнечный ветер и высокоскоростные микрометеориты. Тонкая газовая оболочка планеты, экзосфера, немногим плотнее вакуума и не может защитить планету.

Она постоянно меняется и пополняется натрием, калием, кальцием, магнием и другими элементами, которые освобождаются из почвы Меркурия солнечным ветром. Насыщенная разнообразными элементами, экзосфера активно реагирует на солнечный свет, ветер и магнитное поле, и ее удивительная изменчивость может многое рассказать астрономам.

Суммировав данные, полученные в ходе миссии космического зонда Messenger, ученые НАСА из Центра космических полётов им. Р. Годдарда составили "портрет" Меркурия и представили его широкой публике в сентябрьском издании Icarus...
 

В последнее время в изобразительном искусстве стало модным рисовать вулканы на Луне и Марсе. Вероятнее всего это связано с твердым намерением ведущих космических агентств выполнить пилотируемую миссию на эти планеты.

Однако ученые знают, что там действующих вулканов нет и в отличие от Луны и Марса, они располагают довольно весомыми аргументами, говорящими о возможном наличии вулканов на экзопланетах.

Подтвердить, или опровергнуть эту теорию, по мнению специалистов НАСА, сможет новый американский телескоп Джеймс Вебб.

"Мы видели множество действующих вулканов на Земле и даже Юпитере, но их обнаружение на экзопланетах - станет прорывом в сфере планетарных исследований", сказали в НАСА...
 

Вчера на вебсайте Южной Европейской Обсерватории (ESO) появился захватывающий снимок - наземный телескоп стреляет узким световым лучом в космическое пространство.

Согласно комментариям к опубликованному изображению - это тот самый легендарный VLT (Very Large Telescope). Оказывается, на нем установлен небольшой, но мощный и управляемый лазер.

При его активации, в небо устремляется луч, создающий волнения в атомах верхних слоев атмосферы нашей планеты, заставляя их пылать. В результате, создается эффект появления искусственной звезды.

При помощи нее, астрономы могут заглянуть в самый центр Млечного Пути, поскольку эта звезда становится неким подобием дополнительной линзы VLT...
 

Любой водитель, который ночью видел какое-нибудь животное в свете фар встречного автомобиля, знает, сколько важной информации дает силуэт предметов.

Астрономы из Университета Флориды использовали это явление, чтобы изучить свет, проходящий через атмосферу гигантской планеты HD80606B, которая находится на расстоянии около 190 световых лет от Земли, и обнаружили, что атмосфера гиганта содержит калий, пишет Rnd.cnews.

"Это замечательно! Наш метод работает для планет размером с Юпитер", радуется докторант Николь Колон. "Сейчас мы работаем над тем, чтобы использовать эту технику для наблюдения за меньшими планетами".

Другая команда астрономов из Университета Эксетера (Великобритания) аналогичным способом нашла калий атмосфере планеты XO-2b, которая находится примерно в 485-и световых годах от Земли...
 

Если бы Вы хотели спрятать какой-нибудь предмет на очень долгий срок, или даже навсегда - куда бы Вы его поместили? Ранее считалось, что самые надежные сейфы - это типичные черные дыры. Однако Стивен Хокинг вычислил, что они испускают излучение, которое может рассказать о том, что находится внутри дыры. Недавно ученые нашли способ, с помощью которого можно навечно "запломбировать" черную дыру и перекрыть утечку информации.

Основным компонентом в этом рецепте является белая дыра. Это гипотетический физический объект во Вселенной, в область которого ничто не может войти. Он является временной противоположностью черной дыры. Белые дыры никогда не наблюдались визуально, но общая теория относительности говорит о том, что они существуют.

Теоретически предполагается, что белые дыры могут образовываться при выходе из-за горизонта событий вещества черной дыры, находящейся в другом времени. На сегодняшний день неизвестны физические объекты, которые можно достоверно считать белыми дырами, также нет теоретических предпосылок по методам их поиска...
 

Физикам удалось в лабораторных условиях воспроизвести взрывы, аналогичные тем, что происходят на поверхности Солнца.

Вальтер Гекельман и Шрикришна Трипатхи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе создали миниатюрную версию дуговой магнитной токовой системы, корональных петель, выступов и волокон - то есть огромных петель солнечного вещества.

Эти магнитные потоки на поверхности Солнца могут оставаться спокойными в течение нескольких часов или суток, передавая энергию и вещество во внешнюю атмосферу, но затем они вдруг взрываются, выбрасывая тонны заряженных частиц в космос. Явление наблюдалось неоднократно, однако объяснения по сей день не получило.

Теоретики предполагают, что корональные выбросы массы вызываются струями плазмы (газа, горячего настолько, что все его электроны отрываются от своих атомов), которая впрыскивается непосредственно в основание магнитных дуг...
 

Совместная группа геологов из ЮАР и США пришла к заключению о том, что магнитное поле нашей планеты появилось еще 3,5 млрд лет назад, то есть на 250 млн лет раньше, чем считалось до сих пор, пишет Cyber Security. Исследователи рассказывают, что именно магнитное поле нашей планеты позволило создать надежную атмосферу и защитить первые примитивные формы жизни от губительной космической радиации.

Если говорить точно, то группа исследователей из Нью-Йорка и южноафриканского города Натал пришла к выводу, что магнитное поле планеты появилось 3,455 млрд лет назад. Именно после этой временной отметки можно говорить, что наша планета оформилась в ее нынешнем виде и ее перестали атаковать космические обломки, а экосистема на Земле стабилизировалась и начала наполняться кислородом.

Ранее ученые также пришли к выводу о том, что именно магнитное поле нашей планеты в том виде, как оно было создано 3,5 млрд лет назад, позволило создать атмосферу, выступающую в виде щита для испарявшихся в космическое пространство водяных паров. Ранее значительное испарение шло под действием активных солнечных лучей, которые буквально испепеляли поверхность Земли точно также, как и в космосе...
 

Международная группа ученых из Германии и США решила выяснить - какую часть внутреннего объема гигантских планет Солнечной Системы должна занимать так называемая "суперионная вода".

В таком виде, атомы кислорода в воде оказываются прочно замороженными в кристаллической решетке, но атомы водорода при этом остаются подвижными, как в газе, путешествуя свободно по всему кристаллу с очень высокой скоростью.

Таким образом, суперионная вода должна наблюдаться при сверхвысоких значениях температуры и давления. Исследование, выполненное в конце минувшего века, показало, что переход к суперионному состоянию совершается после того, как давление преодолевает рубеж в 20 ГПа, а температура поднимается до 2 000 К.

Однако в 2005 году ученые из Национальной Лаборатории Лоуренса Ливермора попробовали воспроизвести суперионную воду в лаборатории, сжимая обычную воду между алмазными наковальнями и одновременно нагревая ее инфракрасным лазером...
 

Знаменитый британский астрофизик Стивен Хокинг пришел к выводу, что Вселенная возникла по объективным физическим законам, и ее появление нельзя связывать с деятельностью высшего разума.

В своей новой книге под названием "Великий замысел" (The Great Design), которая выходит в свет 9 сентября, Хокинг задается вопросом, нуждалась ли Вселенная в создателе. Его ответ - однозначное "нет".

Физик утверждает, что "Большой взрыв", в результате которого, по современным представлениям, возникла Вселенная, не произошел из-за какого-либо фантастического совпадения, а был вызван объяснимыми причинами.

"Согласно закону всемирного тяготения, Вселенная могла и должна была появиться из ничего", цитирует книгу Хокинга газета Times. "Спонтанное создание – это именно та причина, по которой вместо пустоты возникает нечто. Это причина существования Вселенной, причина нашего существования"...
 

Посмотрите на ночное небо, и вы увидите только одну из огромного числа вселенных, которые могла бы существовать. Это следствие законов квантовой механики, которые предсказывают первоначальные флуктуации сингулярности, из которых позднее сформировались галактики и звезды.

Квантовая механика описывает реальность скорее с точки зрения вероятностей, нежели конкретно. Это вносит элемент неопределенности в стандартную космологическую модель, которая пока лучше всего описывает происхождение и развитие вселенной.

По этой причине статистические данные имеют огромную важность в космологии. Стандартная модель предсказывает средние свойства всех возможных миров, а не специфические свойства нашей Вселенной. Если мы видим расхождение между нашей моделью и реальной вселенной, это может быть не более чем...

Два типа самых загадочных космических веществ могут испускать свет, или, по крайней мере - излучение. Когда частицы, выстреленные из супермассивной черной дыры в центр галактики, сталкиваются с темной материей, они могут произвести гамма-лучи, которые будут видны с поверхности Земли. Это еще одно свидетельство существования неуловимой темной материи.

Джеты, исходящие из черных дыр, вылетают со скоростью света и достигают самых удаленных уголков своей галактики. Астрономы это явление часто называют "космической отрыжкой", связанной с материей, которая поглощается черной дырой. Недавно Стефано Профумо из Университета Калифорнии со своими коллегами решил выяснить - как электроны этих джетов, взаимодействуют с окружающей темной материей.

Они обнаружили, что вместо ожидаемого рикошета сталкивающихся электронов, некоторые из них, находящиеся в частицах темной материи, могут объединяться, образуя экстра-размерный тип электрона. Такая частица будет очень тяжелой и ее большая часть кинетической энергии приведет к созданию новой частицы...
 

Первый способ поиска планет - классический, называемый обычно астрометрическим. Он уже давно опробован для поиска двойных звезд, где одна из составляющих имеет низкую яркость и ее нелегко обнаружить оптически. Планета, обращающаяся вокруг звезды, воздействует на нее своей гравитацией, отклоняя звезду от прямолинейного движения то в одну, то в другую строну. Измеряя траекторию движения звезды, можно выявить эти отклонения, если они не слишком малы. Интервал, с которым происходят такие колебания, должен равняться периоду обращения планеты. При известной массе звезды это позволяет определить расстояние от нее до планеты, которое связано с периодом через третий закон Кеплера. А зная масштабы колебаний, по закону всемирного тяготения не сложно вычислить и массу планеты. Колебания звезды, вызываемые планетой, однако, очень малы и их трудно измерить. Для реализации этого способа требуются большие оптические телескопы, а в перспективе и радиоинтерферометры.

Второй метод обнаружения планет - прямое выделение их слабого оптического излучения. Чтобы свести влияние света самой звезды к минимуму, планируются наблюдения в инфракрасной области спектра, а также использование специальных оптических методов, называемых интерференционными, благодаря которым увеличивается способность телескопов разделять близкие источники света. Но этот прямой путь поиска планет также очень непросто реализовать...

Ученые из Университета Огайо заявили, что сверхмассивные черные дыры, находящиеся в центре практически каждой галактики, вероятнее всего возникли в результате галактического столкновения в ранние периоды существования Вселенной.

Такие объекты часто называют "активными галактическими ядрами", поскольку они находятся ровно в центре галактик, а их масса существенно превышает массу Солнца.

Ученые задались вопросом - как они сформировались? Для решения этой непростой задачи они выполнили компьютерное моделирование, в котором использовали данные о ранней Вселенной. В результаты было установлено, что первые слияния, происходившие в самых ранних протогалактиках, сразу же приводили к появлению сверхмассивных черных дыр...
 

Американские астрономы опубликовали уникальный снимок солнечного пятна. Он был сделан при помощи деформируемого зеркала, установленного на телескопе NST, входящим в состав Солнечной обсерватории Большой Медведицы (BBSO).

Главное отличие нового снимка от предыдущих - его небывалое разрешение. Сам телескоп расположен в горах восточнее Лос-Анджелеса. Его диаметр составляет 1,6 метра.

Планируется, что в будущем он станет основой для более крупного "Передового солнечного телескопа" (ATST) с четырехметровой апертурой. ATST будет построен в течении следующего десятилетия.

Новый телескоп - часть адаптивной оптической системы высокого порядка, которая, в свою очередь, приведет к следующему поколению технологий для измерения магнитных полей и динамических событий с помощью видимых и инфракрасных лучей...
 

Один из ведущих астрономов программы Seti заявил, что поиск внеземных цивилизаций должен принимать во внимание версию существования "разумных машин".

Программа по поиску внеземного разума, известная под аббревиатурой Seti, до сих пор рассчитывала получить сигнал от биологических существ с планеты, похожей на Землю. Работающий в проекте доктор Сет Шостак полагает, что вероятность обнаружения инопланетного искусственного разума выше, чем шанс встретить биологическую форму жизни, рассказывает британский телеканал Би-би-си.

Ученые, вовлеченные в Seti, уже давно размышляют о том, что проблема возникновения жизни могла решаться разными способами и с использованием разных веществ. В связи с этим инопланетяне могут не только выглядеть иначе, но и на биологическом уровне функционировать совершенно иным образом, нежели люди. Тем не менее, Seti до сих пор работает, исходя из допущения, что инопланетяне – живые организмы в понятном людям смысле...